La Station spatiale internationale ( ISS ) a effectué sa 150 000e orbite autour de la Terre, selon un communiqué de Roscosmos publié mardi. Cette étape, qui marque une avancée majeure dans le domaine des vols spatiaux habités, intervient plus de 25 ans après le lancement de la station en orbite. Roscosmos a indiqué que cette orbite anniversaire s’est déroulée entre 13 h 32 et 15 h 05, heure de Moscou, la station ayant voyagé de Sumatra, en Indonésie, jusqu’à l’océan Indien.
Au cours de sa vie opérationnelle, l’ ISS a parcouru environ 6,4 milliards de kilomètres, soit 30 fois la distance moyenne Terre – Mars, et a presque atteint l’orbite de Pluton. L’ ISS a été lancée pour la première fois le 20 novembre 1998, avec le déploiement du module cargo fonctionnel Zarya. Depuis, elle est restée un pilier de la collaboration spatiale internationale, accueillant des astronautes de plusieurs agences spatiales, dont la NASA, l’ESA, la JAXA et l’ASC. La station orbite autour de la Terre à une altitude moyenne de 420 kilomètres et effectue environ 16 orbites par jour.
Conçue comme un laboratoire de recherche en microgravité, l’ ISS a permis de nombreuses avancées scientifiques dans des domaines tels que la médecine, la science des matériaux et l’astrophysique. Elle continue de servir de banc d’essai pour des technologies qui pourraient s’avérer cruciales pour les futures missions dans l’espace lointain, notamment d’éventuelles missions habitées vers Mars. Malgré son succès, l’ISS devrait être démantelée d’ici la fin de la décennie en cours, et des discussions sont en cours concernant son successeur.
La NASA et ses partenaires internationaux ont proposé une transition vers des stations spatiales commerciales et un élargissement de l’exploration lunaire grâce au programme Artemis. Cette 150 000e orbite souligne la contribution durable de la station à l’exploration spatiale et à la coopération internationale, renforçant ainsi son rôle dans la progression de la présence humaine au-delà de la Terre. – Par EuroWire News Desk.